恩梯恩（NTN）近日，开发出了高速化及小型化的汽车变速器用“行星齿轮ASSY”。在变速器中，不仅主流的自动变速器（AT），而且目前呈增加趋势的CVT（无级变速器）、混合动力系统当中也使用行星齿轮机构。
    特别是AT还从以往的4～5级变速增加到了6～8级变速，行星齿轮的转数和轴承的转数都有所提高。

    行星齿轮机构上的带保持器的针状滚轴轴承被用于在自转的同时又有公转的特定条件下，会受到公转带来的离心力作用。与通常条件相比，保持器受到的应力较大，需要提高保持器的强度, 而且，为了满足小型轻量化的要求，还需要克服在提高齿面及齿根强度、延长轴承寿命、提高行星齿轮机构整体耐久性等问题。

    此次开发的汽车变速器用“行星齿轮ASSY”是由行星架、齿轮、轴承、垫圈组成的组件，通过对轴承进行分析，优化了保持器的形状，从而使行星齿轮在使用中实现2.5万rpm的自转成为可能，而以往的功能为1.7万rpm。另外，为了实现产品的长寿命化，该产品还对齿轮进行了表面处理，对轴承进行了热处理，在寿命相同的前提下，齿轮的齿宽缩小了20％。今后，该公司将从基础开发转入量产开发，以2010年投放市场为目标，开始接受汽车厂商及变速器厂商的订单。